Prag i maj

Det pågår en hockeyturnering, ett världsmästerskap, i Prag. Det har spelats en hel del matcher redan och matchandet fortsätter under någon vecka till innan det är dags för kvartsfinalerna som startar, om jag inte är helt ute och cyklar, den 23:e dennes.

Tre Kronor ser ut som en potentiell guldkandidat och Finland tar sig också vidare till kvarten utan några som helst problem. I de blåvita har ungtuppen Konsta Helenius, fyllde 18 vårar i lördags, spelade bara för någon vecka sedan i JVM18, gjort entré med den äran. "Stor grabb" redan nu. Härligt.

Solen

Och som jag skrev i ett tidigare blogginlägg (1 mars 2015) ...spjutsäsongen är inte långt borta. 
Vid årets första Diamond League-gala i Doha i går tog Finland en dubbelseger direkt: Pitkämäki etta med ett kast på 88,69 före Ruuskanen på 86,61! Kan inte bli bättre.

Och i dag fortsätter hockey-VM med semifinalerna. Inget Finland och inget Sverige. Skillnaderna mellan succé och ett icke godkänt resultat i en VM-turneringen är små. Livet går vidare ändå och nästa år är det dags igen. Förresten, vad höll Jalonens mannar på med i kvarten mot Tjeckien? Burskyddshockey är svaret.

Hörrni. Solen skiner. Dags att rycka upp sig.

Nedsläpp 1:a maj

Vintern rasat ut bland våra fjällar, drivans blommor smälta ner och dö. Himlen ler i vårens ljusa kvällar, solen kysser liv i skog och sjö. Resten kan ni. Sjung! För full hals. Glassa. Vintern har varit lång. Visslingar, en hel del rosslingar. Jag struvar om i skafferiet. Mjödosamt. Jag ler, men skippar selfien.

VM-feber. Runt hörnet. Snart nedsläpp. 1:a maj. I forna Tjeckoslovakien. I ölens hemland. I Prag och Ostrava. Nationsflaggorna vajar i solskenet. Hemmanationen kokar av förväntningar. Och vilken fest det kommer att bli. Det vågar jag redan utlova.

Tre Kronor visade 2013 att det är möjligt att vinna ett VM på hemmaplan. Sverige, med Sedinarna i arkitektroller, blev annars första nation att vinna ett VM - sedan 1986. Tror knappast Tjeckien når ända vägen fram. Med publikens hjälp kanske laget kan nå en semifinal. I bästa fall. Evigt unge Jagr är ju med. Och påläggskalven Voracek (Philadelphia Flyers)

Sverige satsar ungt. Helt rätt. Skall bli oerhört intressant att följa supertalangerna Oliver Ekman-Larsson och Filip Forsberg genom turneringen. Hungriga och framfusiga. Ingenting verkar kunna stoppa dem. Spelare som det gnistrar om. Lysande playmakers. Framtidskapital.

I motsats till tidigare VM-turneringen är jag ganska lugn när det gäller Finlands backbesättning. Spelskickliga och stryktåliga pjäser med ett visst varningstecken för Tuukka Mäntylä. Hans irrfärder brukar ge mig svåra andningsproblem och nagelbandsbristningar. Saknar Rasmus Ristolainen, Sverigedödaren! Att inte Rasmus platsar, bortplockad i sista sekund, är för mig en gåta. VM-debuterande förbundskaptenen Kari Jalonen har säkerligen några taktiska dispositioner bakom örat som jag inte riktigt förstår mig på i det här läget. Rinne i mål. Tuomo Ruuttu på banan. Det bådar gott!

Vem vinner guldet? Om sisådär två veckor vet vi svaret. Många med mig önskar givetvis på en drömfinal mellan Finland och Sverige på Norges nationaldag. Vore ju manna. Vi skall inte räkna bort vare sig Kanada (Crosby, Spezza, Seguin, Ekblad) eller Ryssland (Medvedev, Tarasenko, Kovaltjuk, Mozjakin). Slagkraftiga lag. Let the show begin.

Praha

Vi lever i ständig förändring och Europas karta ritas om med jämna mellanrum. Vi hoppar raskt tillbaka i tiden, närmare bestämt till sista december 1992. Efter sjuttiofyra år upphörde Tjeckoslovakien att vara en stat och delades i två delar. Slovakierna bildade den självständiga staten Slovakien med Bratislava som huvudstad och tjeckerna nya nationen Tjeckien med Prag som centrum och huvudstad.




En gång i livet måste varje tjeck se Prag, en gång måste han vallfärda dit likt en pilgrim till Mecka.
Den som dör utan att ha sett Prag känner inte till centrum för vår nationella historia och vår framtids vagga. (Josef Kajetán Tyl, dramatiker - 1837, 1808-1856).

Prag var på 1300-talet en av Europas största städer och ansågs redan då som en av Europas vackraste. Ja, ni har redan lyckats lista ut vart jag vill komma. Till Prag åker jag gärna igen.

Elektriska tåget Balderis

Teknikern Helmut Balderis, född 1952, kommer väl alla ihåg. Lettisk hockeyforward och en pucktrollare av Guds nåde.

Helmut valdes till världens bästa hockeylirare 1977, debuten i CCCP-tröjan (Lettland hörde ju till Sovjetunionen på den tiden) skedde 11 november 1975 i Prag mot Tjeckoslovakien. 37 år gammal draftades han av Minesotha North Stars (spelade 26 matcher) i NHL.

Kuriosa i sammanhanget är att snabbtåget Helmut blev den enda i hans sovjetgeneration från sjuttiotalet som lirade i NHL.

Balderis var även med om den sagolika OS-finalen 1980 i Lake Placid....

Spoof

16-åriga redskapsgymnasten Lena Spoof chockerade den finländska friidrottspubliken 1977. Utan någon som helst häckträning kammade hon hem FM-brons på 100m häck.

Redan säsongen därpå var det dags för guld och nytt finskt rekord och hon fick åka till EM-tävlingarna i Prag där hon i försöken genast satte nytt rekord (13.64).

1979 blev Lenas höjdpunkt när hon vann ungdoms-EM i Bydgoscz, Polen, och segerresultatet imponerande 13.24 i motvind!

(Jag har misslyckat i konststycket att hitta bild på Lena som synes eller typ inte synes)